แซมยอมรับว่า แซม อัลลาไดซ์ ผู้จัดการทีมลีดส์อ้างว่า ‘การตัดสินใจครั้งใหญ่ที่สุด’ ที่เขาต้องทำก่อนเกมนัดแรกที่พบกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้
แซมยอมรับว่า ชาวฝรั่งเศสมีฤดูกาลที่เป็นตาหมากรุก แต่การวิพากษ์วิจารณ์ เมสลิเยร์ ได้รวบรวมความเร็วในแง่ของผู้รักษาประตูที่เสีย 18 ประตูลูกมหึมาใน 5 นัดหลังสุดของลีดส์ ปัจจุบัน ลีดส์ อยู่เหนือโซนตกชั้นเพียงอันดับ 17 และอยู่อันดับเดียวกับน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ อันดับ 18
อัลลาร์ไดซ์ ถูกเกณฑ์มาเป็นหัวหอกในการรณรงค์ชุดยอร์คเชียร์เพื่อให้อยู่รอดโดยเหลือการแข่งขันอีกเพียงสี่นัดหลังจาก ฆาบิ กราเซีย ไล่ออกอย่างน่าตกใจในวันเกิดของเขาเมื่อวันจันทร์ แต่ท่ามกลางการพิจารณาที่แตกต่างกันนับไม่ถ้วนที่ อัลลาร์ไดซ์ ต้องคำนึงถึงในขณะที่เขาเตรียมทีมของเขาเพื่อเผชิญหน้ากับทีมซิตี ที่ดุร้ายโค้ชมากประสบการณ์กล่าวว่าปัญหา เมสลิเยร์ เป็นสิ่งที่ท้าทายที่สุดของเขา
‘ผมไม่เคยเห็นปัญหาในการฝึกซ้อม เพราะไม่มีความกดดันจริง ๆ เหมือนในเกม’ อัลลาไดซ์เริ่มเมื่อวันศุกร์ขณะที่เขาพบกับสื่อมวลชน มีโค้ชผู้รักษาประตูทำงานร่วมกับ (เมสลิเยร์) ไม่มีอะไรที่คุณเห็นว่าควรแนะนำหรือพูดอะไรนอกจากคุณมองไปที่เขา และเหมือนที่ผู้รักษาประตูทุกคนทำร่วมกัน เขาทำกิจวัตรประจำวัน”
‘พวกเขาออกจะบ้าๆ บอๆ นิดหน่อย เพราะพวกเขาชอบทำในสิ่งที่ตัวเองทำ ถ้าคุณทำแบบนั้นกับผู้เล่นนอกบ้าน พวกเขาคงเบื่อมาก แต่ผู้รักษาประตูชอบ และพวกเขาก็เข้ากันได้ดี พวกเขาเป็นเหมือนครอบครัวเล็กๆ ของพวกเขาเอง หวังว่านั่นจะช่วยเขาได้ แต่สำหรับผมแล้ว การโกหกอาจเป็นการตัดสินใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวันนี้’
ตัวเลือกที่สองของลีดส์ โจเอล โรเบิลส์ ยังไม่ได้เริ่มการแข่งขันพรีเมียร์ลีกและได้ลงเล่นเพียงสี่นัดในฤดูกาลนี้ นายทวารชาวสเปนย้าย จากเรอัล เบติส มาร่วมสโมสรแบบฟรีๆในช่วงซัมเมอร์ และก่อนหน้านี้เคยเล่นให้เอฟเวอร์ตัน, แอตเลติโก มาดริด และวีแกน ซึ่งเขาคว้าแชมป์เอฟเอ คัพในปี 2013 https://briarfairfarm.com
โค้ชวัย 68 ปีอาจตัดสินใจใช้ประสบการณ์ที่มากพอของกุนซือชาวสเปนเพื่อประคองเรือระหว่างไม้ อดีตผู้จัดการทีมโบลตัน วันเดอเรอร์สและเวสต์แฮมมีความสุขมากขึ้นเมื่อพูดถึงผลกระทบในทันทีที่เขาเชื่อว่าเขารู้สึกได้เมื่อย้ายไปเอลแลนด์ โร้ด
“ในแง่ของการตอบสนอง ผมไม่ยินดีไปมากกว่านี้แล้วกับการที่ผู้เล่นได้ถ่ายทอดความคิดเห็นของพวกเขา ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับผมเกี่ยวกับวิธีการก้าวไปข้างหน้า” เขากล่าวต่อ เราได้วางแผนร่วมกันเกี่ยวกับงานใหญ่ที่เรามีต่อหน้าเรา และวิเคราะห์วิธีที่ดีที่สุดที่เราสามารถเล่นได้ในวันเสาร์ และฟังสต๊าฟว่าผู้เล่นเล่นได้ดีที่สุดในตำแหน่งใด”
‘เรามีความคิดและจะบอกพวกเขาเกี่ยวกับ 11 ตัวจริงในเช้าวันนี้ และจะอยู่ในสนามเพื่อทำขั้นตอนสุดท้ายก่อนที่เราจะออกเดินทางไปแมนเชสเตอร์’ ซิตี้ถือเป็นบททดสอบที่ยากที่สุดในพรีเมียร์ลีกเนื่องจากฟอร์มอันร้อนแรงที่ได้เห็นทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลาคว้าชัย 15 นัดล่าสุดจากทุกรายการแข่งขัน
ในทางตรงกันข้าม การชิงชัย ได้รับการกระตุ้นจากคุณภาพที่ตกต่ำของลีดส์เมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่งเห็นว่าพวกเขาชนะเพียงเกมเดียวจากหกเกมล่าสุด เป้าหมายหลักของ อัลลาร์ไดซ์ คือการยกระดับอารมณ์ท่ามกลางความปั่นป่วนและได้จัดตั้งทีมของเขาซึ่งรวมถึงร็อบบี คีน อดีตกองหน้าลีดส์เพื่อให้แน่ใจว่าปัญหาด้านความมั่นใจได้รับการแก้ไขและ ‘การลงโทษและความเศร้าหมอง’ จะถูกเนรเทศ
“ผมพยายามทำให้การฝึกซ้อมเบาลงบ้างแล้ว ไม่มีใครดีไปกว่าร็อบบี้ คีนในเรื่องนั้น” ผู้จัดการทีมกล่าวเสริม เขาได้มีส่วนร่วมในหมู่ผู้เล่น เขาได้เข้าร่วมและฝึกสอนกับพวกเขาเล็กน้อย เรามีคาร์ล (โรบินสัน) ซึ่งเป็นคนเดียวกัน ดังนั้นเราจึงสร้างบรรยากาศในแบบที่เราชอบทำงาน ทำให้สนามฝึกซ้อมเป็นสถานที่ที่น่ามา
‘นั่นไม่ได้รู้สึกแบบนั้นกับผลการแข่งขันที่ลีดส์เพิ่งมี มันเป็นหายนะและความเศร้าโศกเล็กน้อย และเราต้องพยายามยกมันขึ้นมา เราทำได้ในระดับหนึ่ง แต่วิธีเดียวที่เราจะยกระดับสิ่งนั้นได้ในท้ายที่สุดคือเริ่มรับผลการแข่งขัน’
